Die dritte Kickstarter-Edition meiner WWDC-Pins: ein Spinner-Pin zum 50. Apple-Jubiläum, ein gemeinsamer Entwurf mit Baptiste rund um 9:41 und Gedanken darüber, was wir an unsere Community weitergeben.
Es ist schon etwas absurd, 2026 wochenlang an einem drei Zentimeter großen Metallgegenstand zu arbeiten. Wir leben in einer Welt, in der das Display eines iPhone Pro eine Milliarde Farben zeigt, Apple Intelligence meine Entwürfe umformuliert, während ich schlafe, und LLMs in Sekunden Bilder erzeugen, für die man vor zwei Jahren Stunden brauchte. Und trotzdem habe ich wieder ganze Abende damit verbracht, über einen Farbverlauf in einer Vektorebene zu entscheiden, Kerben auf einem Kreis zu zählen und mit Baptiste so lange über eine Kurve zu diskutieren, bis der Farbton stimmte. Zum dritten Mal. 2021, 2024, 2026. Und jedes Mal denke ich: Das war’s jetzt. Jedes Mal liege ich falsch.
Für alle, die neu hier sind, ein bisschen Kontext. Wer Ende der 2010er nicht auf einer US-Tech-Konferenz unterwegs war, kann vielleicht nicht sofort einordnen, worum es geht. Pins als Community-Objekte wurden 2017 richtig populär, als Apple sie erstmals auf der WWDC verteilte – im Jahr der Rückkehr nach San José. Klein, präzise, sammelbar und sofort perfekt. Die anderen großen Tech-Unternehmen zogen fast automatisch nach: Twilio, Stripe, GitHub … bald druckte jede halbwegs ernstzunehmende Konferenz eigene Pins und verteilte sie an Ständen und in Goodie-Bags. Es wurde eine eigene Sprache: Auf der Dreamforce oder den Stripe Sessions erzählte dein Lanyard, wo du gewesen warst, wen du getroffen hattest und was dir wichtig war. Dann kam Covid, die Konferenzen brachen weg, und ich hatte Angst, dass dieses Ritual mit ihnen verschwinden würde. Das war einer der Auslöser für die erste Edition.
Seit einigen Jahren starte ich deshalb alle zwei Jahre kurz vor der WWDC eine Kickstarter-Kampagne für eine kleine Kollektion von Enamel-Pins – emaillierte Metallpins, die Apple-Entwickler gern an Event-Lanyards, Taschen und Jacken heften. Jede Edition erzählt von einem Moment der Apple-Kultur: einem Framework, das das Jahr geprägt hat, einem Easter Egg, über das sich weltweit vielleicht dreitausend Menschen freuen, oder einem Verweis, für den man seit 2008 die iOS-Release-Notes gelesen haben muss. Die Edition 2026 umfasst mehr als acht Pins und ein Collector-Tier, das ich zunächst auf 40 Exemplare für je 65 € begrenzt hatte. Es war als Nischenangebot für ein paar Unerschrockene gedacht, wurde aber tatsächlich am schnellsten ausverkauft – sodass ich den Bestand auf 120 erhöhen musste. Wer hätte das gedacht? Außerdem gibt es ein Stück, das mir besonders am Herzen liegt: den Pin zum 50. Geburtstag von Apple. Über ihn möchte ich ausführlicher schreiben. Es ist das bisher ambitionierteste Objekt, das ich entworfen habe, und sagt etwas darüber aus, wie ich dieses Unternehmen nach 18 Jahren in seinem Umfeld sehe.
Warum ich das seit 2021 mache
Gehen wir ein Stück zurück. Die erste Edition von 2021 entstand während der Pandemie-WWDC. Viele erinnern sich an diese seltsame Zeit, als Apple komplett auf all online umstellte: Keynotes wurden zu filmischen Produktionen im leeren Apple Park, und wir sahen Kolleginnen und Kollegen aus Cupertino Sessions aus ihren eigens dafür aufgeräumten Garagen halten. Faszinierend, aber mir fehlte – uns allen, glaube ich – der Raum. Die Flure im Moscone Center, später die des McEnery Center nach der Rückkehr nach San José 2017, Gespräche zehn Minuten vor einem Lab, die stolz am Lanyard getragenen Badges, die Rituale.
Ich dachte, ein Pin könnte ein symbolischer Ersatz sein. Ein kleines Objekt, das man sich über die Post schickt und damit Zugehörigkeit sichtbar macht – selbst über mehrere Zeitzonen hinweg. Diese erste Edition funktionierte besser, als ich mir je vorgestellt hatte. Kickstarter-Unterstützer aus 70 Ländern. Fotos von Pins auf Hoodies in Tokio, Wien und São Paulo. Der Beweis, dass es die Community noch gab, auch wenn wir uns nicht mehr treffen konnten.
Die zweite Edition kam 2024. Die Lage hatte sich verändert. Wir waren zum hybriden Format in den Apple Park zurückgekehrt, das Apple seit 2022 nutzt: drei intensive Tage. Am Sonntag beginnt es mit einem Mixer am 1 Infinite Loop, am Montag folgen die Keynote und die Platforms State of the Union im Apple Park, am Dienstag die Labs im Developer Center. Drei Tage, nicht mehr. Und doch ist rund um diese offiziellen Tage eine ganze parallele Infrastruktur gewachsen: Abende im Paper Plane und Tiki Pete’s in San José, im Duke of Edinburgh in Cupertino, bei BJ’s, Eureka und Lazy Dog, wo ich im Juni wahrscheinlich mit euch etwas trinken werde, wenn ihr bis hierher gelesen habt. Die offizielle WWDC dauert drei Tage. Die echte WWDC dauert zehn.
Die Edition 2024 hat mir etwas bestätigt: Diese Pins sind keine Produkte. Sie sind Gesprächsanlässe. Wenn jemand den Pin „Concurrency“ sieht, weiß die Person, dass du die Migration zu Swift 6 überlebt hast. Beim Pin „9:41“ – dazu gleich mehr – muss sie lächeln, denn sie versteht den Hinweis. Diese geteilte Zugehörigkeit zu einem speziellen, etwas absurden und völlig obsessiven Wissen macht eine echte Community aus. Kein Discord mit zehntausend stillen Mitgliedern. Sondern zwanzig Leute in einer Bar in Cupertino, die über denselben Witz lachen: iCloud Drive hat schon wieder sein Icon geändert.
Die Zusammenarbeit mit Baptiste und 9:41
Dieses Jahr habe ich Baptiste vorgeschlagen, gemeinsam einen Pin zu entwerfen. Wer ihn noch nicht kennt: Baptiste ist der Entwickler der App 9:41 – eine Anspielung auf die Uhrzeit, die seit der ersten iPhone-Keynote 2007 auf Apples Marketingbildern steht. Vor allem ist er aber ein Freund. Wir sind uns kurz an der ~~Supinfo~~ Suparnaque begegnet, bevor ich zur UTC wechselte, und trafen uns ein paar Jahre später in der Schlange zur Eröffnung des Apple Stores in Lille wieder. Er war Dritter. Wer wohl Erster war? 😉 Dass wir 2026 gemeinsam einen Pin entwerfen, war im Rückblick also nicht der unwahrscheinlichste Verlauf unserer Geschichte.
Schau genau hin: Auf jeder iPhone-Werbung, jedem offiziellen iPad-Foto und jeder Keynote-Folie mit einem Gerät ist es immer 9:41. Warum 9:41 und nicht 9:00? Der internen Legende nach war das ungefähr die Uhrzeit, zu der Steve Jobs auf jeder Keynote das wichtigste Produkt vorstellte. Wenn die Marketingbilder auf diese Uhrzeit eingestellt waren, stimmten die Zeit auf der Bühne und auf dem Bildschirm überein. Ein Detail, das 99,99 % der Menschen nicht auffällt und seit fast zwanzig Jahren in Apples visueller DNA steckt.
Baptiste hat eine ganze App rund um diese Obsession gebaut. In einer Folge meines Podcasts Command+P wird er ausführlich davon erzählen. Ein Pin war da selbstverständlich. Wir verbrachten Abende damit, uns iMessages zu schicken. Der fertige Pin ist bewusst minimalistisch: vier Ziffern, ein Doppelpunkt, eine Schrift, die an das ursprüngliche iOS erinnert, ohne es nachzuahmen. Er ist als Add-on in der Kampagne erhältlich und lässt sich zu jedem Tier hinzufügen – auch zum Basistier mit nur einem Pin. Mir war wichtig, dass er einzeln zugänglich ist, denn es ist genauso sehr sein Objekt wie meins.
Das Collector-Tier und eine Lektion, die ich nicht kommen sah
Reden wir kurz über das Collector-Tier – das hat mich an dieser Kampagne am meisten überrascht. Anfangs: 40 Exemplare für 65 Euro. Die komplette Kollektion in einer eigenen Verpackung, von Hand signiert. Ich hatte es als Nischenstufe geplant, beinahe als Luxus: ein Objekt für die drei oder vier Menschen, die wirklich alles haben wollen, keine Kompromisse eingehen und aus Prinzip sammeln. Ich erwartete, dass es langsam weggehen oder vielleicht bis zum Kampagnenende teilweise verfügbar bleiben würde.
Es war schneller ausverkauft als alle anderen Stufen. Deutlich schneller. Ich musste den Bestand während der Kampagne auf 120 erhöhen, damit die Leute, die nach dem Ausverkauf dazukamen, nicht leer ausgingen. Und selbst diese 120 waren schneller weg, als ich erwartet hatte.
Rückblickend hätte es offensichtlich sein sollen. Die Apple-Community besteht aus Menschen, die schon seit Jahren Macs sammeln und iPhone-Kartons auf dem Dachboden ihrer Mutter gestapelt haben, weil man so etwas nicht wegwirft. Sammeln ist bei uns kein Nebeneffekt, sondern Teil des Charakters. Ich hatte die Zielgruppe unterschätzt, weil ich als Designer dachte: „Ich biete Vollständigkeit für die, die sie suchen.“ Dabei hätte ich meine eigenen Unterstützer besser lesen sollen: „Eigentlich suchen sie alle danach.“
Warum habe ich mit 40 angefangen und den Bestand nicht unbegrenzt erhöht, als die Nachfrage klar wurde? Weil ich jedes Exemplar von Hand signiere und einen Verarbeitungsstandard halten möchte, den ich bei tausend Stück nicht mehr garantieren könnte. Außerdem bleibt diese Kampagne für mich ein Nebenprojekt. Schon der Sprung von 40 auf 120 bedeutete eine Abwägung: dreimal so viele Schachteln signieren, verpacken und verschicken. (Disclaimer: Ich werde sie nicht selbst signieren … ich habe sogar Baptiste und Florent eingespannt, meine beiden Mitstreiter in einem anderen Projekt, das ich bald ankündigen werde.)
Darüber hinaus wäre es nicht mehr dasselbe Objekt, und genau das würde seinen Wert ausmachen. Vierzig ist ungefähr auch die Zahl der Menschen in der französischsprachigen Apple-Community, die ich nennen kann und die irgendwann zu meiner persönlichen Entwicklung beigetragen haben und mich in diesem Umfeld gehalten haben. Menschen, die mir am Anfang Teile dieses Ökosystems erklärt haben: Yann, der unter anderem AppsFire gegründet und mir beigebracht hat, zuerst ans Geschäft und dann ans Produkt zu denken; Michel, den ich liebevoll „den Dinosaurier“ nenne und der mehr Keynotes gesehen hat als die meisten Menschen Folgen von Friends; und dann die Leute bei Apple, ohne die dieses parallele Ökosystem gar nicht existieren würde. Jérôme, der uns ständig neckt, ohne etwas zu verraten (wir wissen, dass er es nicht darf, fragen aber trotzdem nach), Shan, Mac und Martin, die alles tun, damit wir mit den nötigen Schlüsseln nach Hause gehen, David, Esther und viele andere, die leise und wirkungsvoll arbeiten. Ihren Namen hört man nie in einer Keynote, aber sie machen diese Woche für Tausende Entwickler möglich.
Wenn du einen der 120 Pins ergattert hast, gehört auch eine stille Verantwortung dazu: darüber zu reden. Diese Pins verbreiten sich, weil Menschen sie tragen, zeigen und verschenken. Ich habe für diese Kampagnen nie Werbung bezahlt. Mundpropaganda in der Apple-Community reicht – und genau das macht das Projekt gesund. Vielleicht erklärt es auch, warum sich ein „hohes“ Tier für wenige als das herausstellte, was die meisten wollten.
Ein Wort zu den anderen Pins
Ich werde sie nicht alle im Detail vorstellen; dafür gibt es die Kickstarter-Seite. Aber ein paar Beispiele zur Einordnung: einen Swift-6-Pin, denn der Wechsel zum Strict Concurrency Checking war ein Einschnitt, den man würdigen musste – wie viele von uns haben sich gefragt, ob wir wirklich die ganze Codebasis neu schreiben müssen? Einen Apple-Intelligence-Pin, der subtiler ist, als er aussieht. Einen Verweis auf eine bestimmte iOS-Release-Note, den ich hier nicht verrate: Wer ihn verstehen soll, erkennt ihn auf dem Pin. Und persönlichere Hommagen an unscheinbare Frameworks, die wir alle benutzt haben, ohne dass sie je Schlagzeilen machten.
Was alle Pins verbindet, über die visuelle Einheitlichkeit hinaus: Sie sind von einem Apple-Fan für Apple-Fans gedacht. Kein Marketingberater hat mir gesagt, welcher Verweis sich besser verkaufen würde. Die Regel ist einfach: Wenn ich den Pin nicht selbst an meiner Jacke tragen möchte, produziere ich ihn nicht. Vermutlich liegen deshalb einige Pins aus der Kollektion von 2021 noch in einer Schublade bei mir – damals hatte ich zu offensichtliche Vorschläge angenommen. Daraus habe ich gelernt.
Die kommende WWDC und was danach kommt
In ein paar Wochen bin ich in San Francisco und anschließend in Cupertino. An einem frühen Morgen organisiere ich mit ein paar Mutigen den WWDC-Run für Entwickler. Außerdem veranstalte ich zum fünften Mal das französischsprachige Dinner, bei dem sich jedes Jahr rund 30 Entwickler an einem viel zu langen Tisch treffen. Ich plane einen KI-Abend, dessen genaue Details gerade abgestimmt werden. Die Idee: Menschen zusammenzubringen, die wirklich mit Apple Intelligence und Core ML bauen, statt nur darüber zu reden. Und dazwischen verteile ich Pins an alle, die die Kampagne unterstützt haben und angereist sind.
Wenn du dabei bist und zu einem dieser Treffen kommen möchtest, schau am besten bei dubdub.community vorbei (die App kommt sehr bald). Dort bündele ich RSVPs, Ankündigungen, Links und Menschen. Ein offizielles WWDC-Ticket bleibt zwar der begehrteste Schlüssel zur Woche (ich drücke übrigens die Daumen für meins), aber viele parallele Treffen sind auch ohne Badge zugänglich. Das gehört ebenfalls zur WWDC – und ist nicht der schlechteste Teil.
Die Kickstarter-Kampagne ist inzwischen beendet. Die Pins werden produziert, die ersten Exemplare kommen bald an. Wenn du unterstützt hast, wirst du bald davon hören. Wenn du sie verpasst hast, behalte 2027 im Blick – oder sprich mich im Juni persönlich darauf an. Das ist noch besser.
Warum ich weitermache
Zum Schluss die Frage, die sicher wiederkommt: Warum mache ich das 2026 noch, obwohl ich diese Wochen auch in besser bezahlte Beratung, Code unter meinem Namen oder tausend rationalere Dinge stecken könnte?
Weil ich 18 Jahre nach meiner ersten App-Veröffentlichung im App Store – nur wenige Tage nach dessen Start, dank Glück und Schlaflosigkeit – immer noch dazugehören und sichtbar sein möchte. Nicht das eine ohne das andere. Beides. Zu einem Umfeld, einer Obsession, einer Tradition gehören und darin so präsent sein, dass man mich erkennt, zitiert und mir das Wort gibt. Das ist menschlich, und ich tue nicht so, als würde es sich nicht gut anfühlen, wenn Licht auf das fällt, was man geschaffen hat.
Apple wurde dieses Jahr 50. Mein Beitrag zu seiner Geschichte ist winzig. Aber die Pins sind mein Abdruck. Kleine, scheinbar unbedeutende Objekte, die Menschen aus aller Welt im Juni an ihre Lanyards hängen – und die vielleicht ein Gespräch, einen Kontakt, ein Projekt oder eine Freundschaft auslösen.
Bis bald in Cupertino.